7 estrategias para crear una comunicación interna culturalmente inclusiva

Una conocida metáfora dice que “las palabras hieren más que un cuchillo”. Por desgracia, basta una sola palabra o un gesto culturalmente inapropiado (encontrarás algunos ejemplos en este artículo) para herir emocionalmente a tus empleados y estropear las relaciones en la empresa. Y aún hay más: puede sabotear la experiencia del empleado o, por si fuera poco, excluir por completo a esa persona del equipo.

De hecho, el 20 % de los trabajadores (¡uno de cada cinco!) no se siente incluido en su organización. Por eso la inclusión en el trabajo ha dejado hace tiempo de ser un simple eslogan para convertirse en una tarea estratégica para las empresas que quieren que sus empleados tengan éxito.

En este artículo veremos cómo “sembrar” la inclusión cultural en la comunicación con los empleados y hacer que eche raíces en cualquier entorno de trabajo, dándole los “nutrientes” que necesita para sobrevivir y crecer. Como suele decirse, recoges lo que siembras.

Así que empecemos a plantar las semillas adecuadas de una comunicación culturalmente inclusiva en tu empresa.

¿Qué es la inclusión cultural en la comunicación interna?

La inclusión cultural en la comunicación corporativa es un clima en el que todos tienen la misma oportunidad y el mismo derecho a participar en las conversaciones, a ser escuchados y a sentirse respetados y valorados, sea cual sea su origen.

Los empleados, sobre todo en los entornos de trabajo multinacionales de hoy, marcados por la globalización, pueden venir de culturas diversas y tener orígenes muy distintos:

• Geográficos (urbano, periurbano, rural)
• Étnicos y raciales
• Religiosos
• Ligados a la herencia y la tradición (por ejemplo, la vestimenta tradicional, como el kilt en Escocia o el sari en la mayoría de los países del sur de Asia)
• Lingüísticos (idiomas y dialectos)
• Sociales (por ejemplo, distintas subculturas o estratos de la sociedad)
• Y otros.

Esta diversidad cultural aporta muchísimas ventajas: desde atraer a los mejores candidatos hasta lograr mejores tasas de engagement de los empleados o generar unos ingresos altísimos. Las organizaciones “muy inclusivas” tienen 120 veces más probabilidades de cumplir sus objetivos financieros y generan, de media, 1,4 veces más beneficios.

Pero con la diversidad llega la necesidad de equidad e inclusión, que juntas forman la tríada DEI. Veamos en detalle esta última desde una perspectiva cultural.

Tu guía definitiva para una comunicación culturalmente inclusiva en el trabajo

Así puedes ayudar a los empleados de entornos culturales diversos a comunicarse y colaborar en armonía.

Deja atrás los estereotipos y fomenta la conciencia multicultural.

Probablemente estés pensando: “Eso no va con nuestro equipo. Nuestra comunicación interna está libre de prejuicios y sesgos culturales.”

Sin embargo, lo más complicado de los estereotipos es que también pueden ser inconscientes. Tus empleados pueden usarlos sin darse cuenta en la comunicación interna, porque los tienen muy arraigados.

Por ejemplo, fíjate en estas suposiciones involuntarias sobre distintas nacionalidades y etnias:

• Todos los brasileños bailan de maravilla.
• Los jamaicanos siempre están relajados y despreocupados.
• Los canadienses son excesivamente educados.

¿Cómo combatir los estereotipos culturales, conscientes e inconscientes, en la comunicación interna de tu equipo en la oficina o de tu equipo en remoto?

“Cuanto antes empieces a formar a tu equipo en matices culturales y a fomentar la conciencia multicultural en el trabajo”, señala Lifei Chen, Founder de buysmart.ai, “más limpia estará tu comunicación interna de juicios y comentarios estereotipados”. Recomienda un enfoque más estructurado que disperso:

“Crear un programa estructurado de conciencia cultural puede ayudarte a sistematizar y coordinar este proceso. Puede tomar la forma de módulos formativos dedicados a temas concretos sobre una o varias culturas: patrimonio histórico, normas sociales, etiqueta de comunicación (en persona y digital), tradiciones, festividades, etc.”

También puedes explorar programas ya existentes que encajen con tu empresa.

Por ejemplo:

Diversity Australia ofrece un programa de conciencia cultural indígena (Indigenous Cultural Awareness) para organizaciones con empleados aborígenes e isleños del estrecho de Torres.

‍

Deja que los miembros de tu equipo compartan sus historias.

¿De dónde vienen tus empleados? ¿Cuál es su origen cultural?

¡Seguro que tu equipo tiene mucho que contar! ¿Por qué no lanzar una iniciativa de storytelling con los empleados y llevar así la inclusión cultural a tu comunicación interna?

Esta práctica acelerará mucho el intercambio intercultural en tu empresa. Tus empleados pueden preparar “Mi historia” en vídeo o presentaciones “La cultura del mes” para compartir con sus compañeros. Sería aún mejor publicarlos después en redes sociales, con su permiso, para aprovechar el employee advocacy y posicionar tu empresa como un entorno de trabajo culturalmente diverso e inclusivo.

Por ejemplo:

Con su iniciativa de storytelling cultural bajo el hashtag #employeestory, TechDoQuest comparte perfiles de empleados con sus creencias y valores, y una bandera junto a la foto que indica su país de origen.

Desarrolla las habilidades de comunicación de tus empleados.

¿Y si a tus trabajadores simplemente les faltan las habilidades esenciales para una comunicación de equipo eficaz entre culturas?

Sabas Lin, CTO de Knowee, afirma: “La comunicación intercultural entre empleados exige reunir un cierto bagaje de habilidades (verbales y no verbales); ambas se pueden adquirir y vale la pena dominarlas. Tanto si tu plantilla viene de países distintos como del mismo país pero de entornos, clases económicas o subcomunidades diferentes, debes formarla para que interactúe con respeto y cierre cualquier brecha de comunicación.”

Habilidades verbales para la comunicación interna intercultural

Las principales son:

• Sensibilidad cultural → Aborda con cuidado los temas culturalmente sensibles.
• Claridad y sencillez → Evita las expresiones idiomáticas o las referencias culturales concretas que puedan causar malentendidos.
• Estilo → Adapta tu estilo de comunicación (formal o informal).
• Escucha activa → Escucha con atención y aclara las dudas si hace falta.
• Lenguaje culturalmente inclusivo → Sustituye el vocabulario con sesgo cultural por un glosario inclusivo.

Por ejemplo:

Con sesgo: tribu, susurros chinos (Chinese whispers).

Inclusivo: usa “equipo” en lugar de “tribu” y “teléfono escacharrado” en lugar de “susurros chinos”.

Habilidades no verbales para la comunicación interna intercultural

Una comunicación interna culturalmente inclusiva no es solo cuestión de palabras. Estas interacciones también abarcan aspectos no verbales como estos:

• Espacio personal (distancia con quien habla)
• Lenguaje corporal
• Expresiones faciales
• Contacto visual
• Contacto físico
• Gestos, etc.

Por ejemplo:

El pulgar hacia arriba (señal de buen trabajo en EE. UU. o Europa) puede interpretarse como un gesto ofensivo en Oriente Medio o en Grecia.

‍

Implanta una política antidiscriminación.

Nunca podrás cultivar la inclusión cultural en la comunicación del equipo si tus empleados no saben qué esperas exactamente de ellos y qué podrían estar haciendo o diciendo mal.

Como precisa Jacob Barnes, Founder de FlowSavvy: “Algo que muchos empleadores todavía pasan por alto es una política antidiscriminación, un documento que describe las normas y expectativas para los empleados y elimina ambigüedades para lograr una comunicación interna más inclusiva.”

Si a ti también se te había pasado, propone un posible “esqueleto” con los componentes clave para preparar tu conjunto de normas y principios. Según Jacob Barnes, las políticas antidiscriminación suelen incluir lo siguiente:

• Finalidad (por ejemplo, prevenir la discriminación cultural o de cualquier otro tipo en la empresa)
• Alcance (la política se aplica a empleados/contratistas/grupos de interés…)
• Uso (reuniones, presentaciones, emails, intranet, eventos corporativos)
• Definiciones clave
• Pautas para una comunicación respetuosa y culturalmente inclusiva
• Una lista de comportamientos inaceptables
• Feedback y mecanismos de denuncia (crea canales confidenciales para denunciar comentarios o comportamientos discriminatorios en el trabajo)
• Medidas disciplinarias en caso de infracción

Cuando tengas la política lista, distribúyela a todos los empleados a través de una base de conocimiento corporativa, del email o de un manual. Y recuerda revisarla y actualizarla con regularidad en función de incidentes anteriores y de los cambios organizativos o culturales de tu empresa.

Traduce y localiza siempre que haga falta.

Esta estrategia afecta sobre todo a la comunicación interna escrita.

Si quieres que tu contenido corporativo conecte de verdad con una plantilla culturalmente diversa, deberías traducir las políticas a los idiomas preferidos por tus empleados. Las tres categorías de contenido que más probablemente tendrás que traducir son los materiales de onboarding de empleados y de formación, los emails y determinados documentos legales.

Por ejemplo:

Imagina que preparas materiales de formación sobre marketing para contratistas para tu equipo distribuido de marketers. No tienes que traducir toda la guía. Pero los términos técnicos (relacionados con climatización y fontanería, por ejemplo) quizá sí convenga traducirlos para evitar malinterpretaciones de las estrategias de marketing clave.

Sin embargo, Rodger Desai, CEO de Prove, opina: “Traducir sin más el contenido para los empleados no basta para lograr la inclusión cultural en la comunicación interna.” Desai recomienda también localizarlo, para responder a las necesidades lingüísticas de los empleados y hacerlo culturalmente comprensible. “Por ejemplo”, explica, “en nuestros materiales y documentos financieros, la localización suele afectar a los distintos formatos de fecha y hora y a los símbolos de moneda.”

Además, si optas por un estilo de comunicación más informal, tendrás que localizar las metáforas y las frases de humor que uses para romper el hielo con la plantilla.

Celebra festividades culturalmente diversas.

¿Rindes homenaje a las festividades culturales en tu empresa para poner en valor la singularidad de tus empleados y mejorar tus iniciativas de DEI en general?

Si todavía no tienes un calendario de festividades DEI, ten en cuenta estas fechas importantes para distintas culturas:

• Año Nuevo Lunar (culturas de Asia oriental)
• Rosh Hashaná y Janucá (comunidades judías) 
• Diwali o Fiesta de las Luces (hindúes, sijs, jainistas y algunos budistas)
• Kwanzaa (afroamericanos)
• Songkran (tailandeses)
• Día de San Patricio (irlandeses)
• Eid al-Fitr y Eid al-Adha (musulmanes)

Para Matthew Channell, Owner de TSW Training, las festividades culturales son “la mejor protección contra la exclusión cultural”. Afirma: “Cuando celebras festividades DEI con tu comunidad de empleados, se genera un sentimiento de solidaridad y pertenencia que ningún otro método de comunicación interna puede replicar. En mi opinión, la clave es la inmersión cultural. Se trata de crear ambiente festivo con decoración, colores, canciones y otros elementos y tradiciones con significado cultural.”

Además de fiestas corporativas virtuales o celebraciones en la oficina, también puedes llevar el ambiente festivo a tus newsletters corporativas, a las publicaciones de la intranet y a los canales sociales.

Por ejemplo:

El equipo de SmartSites celebra en redes sociales Juneteenth, el Día de Martin Luther King Jr., Diwali y otras festividades culturales.

Apuesta por la multicanalidad y por herramientas de comunicación multilingües.

Y, por último, si quieres demostrar un compromiso aún mayor con la inclusión cultural en la comunicación interna, adopta un enfoque multicanal y elige la herramienta más eficaz para cada grupo cultural.

Por ejemplo, en algunas culturas se prefiere la mensajería instantánea (como en EE. UU. o los países nórdicos). En cambio, en otras la gente se siente más cómoda con canales formales como el email (como en Corea del Sur o Japón). Por supuesto, también depende de las preferencias individuales y de las necesidades de accesibilidad.

Así que apuesta por distintas herramientas de comunicación en el trabajo que prefieran tus empleados:

• Email
• App móvil
• Plataforma de videoconferencia
• Mensajería
• Red social
• Intranet

Por ejemplo:

LumApps, una intranet multifuncional, se integra con las apps más populares, como Slack o Zoom, para que los usuarios no tengan que saltar entre canales.

‍

Peter O'Callaghan, Head of Marketing en ScrapingBee, observa: “Las tecnologías modernas como la inteligencia artificial (IA) y el procesamiento del lenguaje natural (PLN) han simplificado la inclusión cultural en la comunicación interna desde el punto de vista del idioma. Muchas de las empresas con las que trabajamos se están pasando, poco a poco pero sin pausa, a soluciones de IA (chatbots con IA, intranets, herramientas de traducción o sistemas de detección de sesgos) para apoyar la diversidad y la inclusión multilingüe y multicultural en el trabajo.”

En línea con esta tendencia innovadora, la plataforma LumApps también ofrece funciones de IA para personalizar el contenido de los empleados con traducción automática a más de 30 idiomas.

Por ejemplo:

Cogeco usa una interfaz bilingüe en LumApps, mientras que la intranet de IDKIDS muestra contenido en hasta ocho idiomas.

‍

Fomenta la diversidad y la inclusión cultural en la comunicación interna con LumApps

Desde el soporte multilingüe y la personalización de contenidos con IA hasta unas integraciones muy útiles y analíticas avanzadas, LumApps te ayudará a escuchar la voz de cada empleado y a crear un equipo culturalmente inclusivo, reuniendo a todos en un hub de comunicación interna cercano y acogedor.

Mira una demo y descubre cómo podría ser tu futura intranet en LumApps. 

‍